マカオ経済の屋台骨となるのがカジノ産業だ。眠らない街と形容されるように、マカオにおよそ30あるカジノ施設はいずれも24時間365日オープンとなっている。

カジノ施設だけでなく、空港やフェリーターミナル、一部の陸路イミグレーションも24時間運用となっており、交代制のシフト勤務で働く人も多い。路線バスは終夜運行で、深夜から早朝に掛けて営業している飲食店も少なくない。

マカオ政府社会文化庁のアレクシス・タム（譚俊榮）長官は9月1日、新興住宅街にあたるタイパ島のタイパ中央図書館の開館式典に出席した際、広く市民の間に読書習慣を定着させることは重要な文化政策であると述べ、図書館の充実に対する資源の投入、一部施設において24時間開館のテスト実施を予定していることなどを明らかにした。

タム長官によると、24時間開館のテスト実施候補としてマカオ半島北部の住宅密集地に近いレッドマーケット（紅街市）図書館を想定しているとのこと。シフト制勤務で働く人たちの利便性向上を図りたいとし、その他の施設についても開館時間の延長などを検討してくという。

図書館を訪れた子供と言葉を交わすマカオ政府社会文化庁のアレクシス・タム長官（右）＝9月1日（写真：マカオ社会文化庁長官オフィス）