今年の春節（旧正月）は2月5日。中華圏の春節といえば、新年を迎えた瞬間から街のあちこちで爆竹の音が響きわたる派手な祝日といったイメージが強いが、マカオでは法律で指定場所以外での爆竹や花火の使用が禁止されている。

マカオ治安警察局は2月3日に発出したプレスリリースの中で、春節シーズン中も市内における秩序と治安の維持に努めるとし、特に違法な爆竹及び花火の使用に対する取り締まりを強化して臨む姿勢を示した。

中華圏の文化では、邪気払いとして春節の爆竹や花火は欠かせない存在だ。マカオでは、マカオ半島南部とタイパ島北部の2ヶ所に政府市政署が期間限定で設置する指定の「発破場所」が設けられており、事前申請なく無料で使用することができる。指定場所には警察や消防も駐在するなど、安全策が講じられているほか、会場内に花火ショップも設けられる。

治安警察局では、爆竹及び花火は指定場所において指定時間内のみ使用することが必須で、違反した場合は最大2万マカオパタカ（日本円換算：約28万円）の罰金が課せられるとした。また、違反行為が原因で第三者を負傷させたり、第三者の財産に損害を与えた場合は刑事責任を負うことになるとし、市民と観光客に法令遵守を呼びかけた。

春節シーズン中に爆竹や花火を使用できるマカオ政府指定の発破場所（資料）－本紙撮影