マカオ治安警察局は10月31日、乗客の忘れ物のスマートフォンの返却にあたり、1000香港ドル（日本円換算：約1万4600円）及び交通費100香港ドル（約1460円）を要求したとして、タクシー運転手（50）の男を脅迫などの疑いで逮捕したと発表した。

警察発表によれば、同月29日午後、マカオ人女性が友人と2人でマカオ半島南部のマカオタワー前から市内中心部にあるホテルリスボアまでタクシーを利用。降車した後、車内にスマートフォンを置き忘れたことに気づいたという。女性が友人を介して自身のスマートフォンに電話を掛けたところ、運転手が応答し、返却のために1000香港ドルを支払うよう要求されたという。その後、運転手と待ち合わせた際、運転手が交通費を上乗せするよう要求したため、口論に発展。近くにいた警察官がその様子を見て駆け寄ったところ、タクシーが猛スピードで現場を離れたため、警察官が追跡し、運転手の身柄を拘束するに至った。

運転手の男は警察の調べに対し、犯行を認める供述をしているとのこと。警察では、男を恐喝及び拾得物不正占有の罪で送検する方針。

近年、マカオでは一部の悪質なタクシー運転手によるぼったくりや乗車拒否が大きな社会問題となっている。消費者利益及び観光都市としてのイメージを著しく毀損する行為として警察と交通当局がパトロールを強化して臨んでいるものの、依然暗躍が続いている状況だ。

脅迫及び拾得物不正占有容疑で逮捕されたタクシー運転手の男（写真：マカオ治安警察局）