2月16日、旧暦の正月（春節）を迎えたマカオの街は、赤や黄、ゴールドといった明るい色のデコレーションで彩られ、この時期ならではの華やかなムードに包まれている。また、晴れで気温20℃以上のポカポカ陽気となっている。

マカオ政府旅遊局（MGTO）は同日午前、春節恒例の祝賀イベントを世界遺産ほか観光名所が集まるマカオ半島の旧市街地周辺で開催。長さ238メートルの巨大金龍や勇壮かつ華麗なライオンダンス、十二支をモチーフにしたキャラクターが聖ポール天主堂跡、セナド広場といったユネスコ世界文化遺産リストに登録されている主要観光名所を巡り、新春ムードに彩りを添えた。

春節シーズン中、世界遺産ほか観光名所が集まるマカオ半島の旧市街地やコタイ地区の大型カジノIR（統合型リゾート）を中心に官民による各種新春イベントが開催されている。年間最大の多客期にあたり、主に中国本土や香港から多くの観光客がマカオを訪れる見込み。マカオ治安警察局の事前予測によれば、インバウンド旅客数が前年の同じ時期から2〜3%増になるとのこと。

マカオは面積約30平方キロ、人口約65万人のコンパクトサイズの都市だが、アジア有数の観光都市として知られ、昨年のインバウンド旅客数は約3260万人にも達した。

なお、マカオでは公務員のカジノへの入場が法律で禁じられているが、毎年春節の三が日に限って例外的にカジノ入場及びギャンブル参加が認められている。

世界遺産・セナド広場を巡る巨大金龍＝2018年2月16日（写真：GCS）

初詣の参拝客で賑わう世界遺産・媽閣廟に現れた巨大金龍＝2018年2月16日（写真：MGTO）